＊日本気象協会、地震情報より

8 月１１日、午前 0 時 35 分、北海道宗谷地方北部で M5.2、震度５弱の地震が発生。少し後の午前０時 53 分に M5.4、震度５強の地震が相次いで発生しました。震源は北海道北部の中川郡中川町の地下４㎞付近だとみられています。国道 541 号の中川町内部分で 30m に渡り道路脇が崩落しましたが、幸いにしてケガ人、死者は発生しませんでした。その後、午前１１時までに震度１以上の地震が１２回観測されました。また、今年の６月２０日、８月４日にも震度４の地震が発生しています。気象庁では今後１週間程度は大きな余震を警戒すべきだとしています。
気象庁によると、この付近を震源とする震度５弱以上の地震は 1919 年以来初めてということです。改めて、「日本ではどこで地震が起きてもおかしくない」ことを強く思い知らされました。

今年の１月１日から８月１４日までの、震度１以上の地震発生回数は 1314 回、昨年の同期間は 1468 回と減っていますが、震度 5 弱以上の地震回数は昨年の 4 回に対し、今年は 12 回と大幅に増加しています。

上図は気象庁の地震データベースによる、今年の震度 5弱以上の地震の発生箇所を記したものですが、６月１９日（M5.4、震度６弱 ) と２０日（M5.0、震度５強）と連続した石川県能登地方の地震と、８月１１日の宗
谷地方北部の２つの地震（M5.4、震度５強と M5.2震度５弱）は、図ではまったく重なっています。
今年のこれまでの震度５弱以上の地震発生詳細は左表のようになっています。
今年の地震で気になるのは、鹿児島県の桜島などの火山活動が活発化し始めていることです。この火山性地震に関しては次号で解説する予定です。